The Faith Tour
George Michael
Sony Music Entertainment 2026, 2CD, TT: 101’00”
Album „The Faith Tour”, to wyjątkowy powrót do jednego z najważniejszych momentów kariery – pierwszej wielkiej solowej trasy koncertowej Georga Michaela, która w 1988 roku potwierdziła, że „słodki” chłopak z zespołu Wham! nie zamierza być jedynie gwiazdą popu, lecz chce znaleźć się w gronie najważniejszych wokalistów swojego pokolenia.
Album zawiera 18 wcześniej niepublikowanych nagrań z dwóch koncertów w paryskiej hali Palais Omnisports de Paris-Bercy, w końcu maja 1988 r. Materiał dokumentuje trasę promującą przełomową płytę „Faith”, a zarazem moment, w którym Michael ostatecznie uwolnił się od wizerunku nastoletniego idola. Trasa obejmowała 109 koncertów w 16 krajach i do dziś uważana jest za jedno z najważniejszych przedsięwzięć koncertowych końca lat 80.
Największą siłą tego wydawnictwa jest repertuar. Już otwierające koncert „Freedom Opening” zapowiada widowisko, w którym nie ma miejsca na przypadkowość. „I Want Your Sex”, „Hard Day”, „Everything She Wants”, „Father Figure”, „Faith” i „Monkey” przypominają, jak znakomitym kompozytorem i producentem był Michael. Muzyka pop w jego wydaniu nigdy nie była wyłącznie zbiorem chwytliwych melodii. Łączył umiejętnie funk, soul, R&B i rock, a pod perfekcyjnie skrojonymi aranżacjami kryły się często bardzo osobiste emocje.
Szczególnie interesująco brzmią mniej oczywiste momenty koncertu. „Love’s In Need Of Love Today” z repertuaru Steviego Wondera, to ukłon w stronę soulowych inspiracji artysty, a „Lady Marmalade” przypomina natomiast, że Michael potrafił z powodzeniem sięgać po cudzy repertuar i nadawać mu własny charakter. Nie zabrakło również dwóch przebojów Wham! – „Everything She Wants” i „I’m Your Man”. To symboliczne nawiązanie do przeszłości, od której George właśnie się wówczas uwalniał. Oczywiście nie zabrakło wielkich ballad. „A Different Corner”, „One More Try” i przede wszystkim „Careless Whisper” pokazują tę bardziej intymną stronę jego twórczości.
Na uwagę zasługuje warstwa muzyczna tego albumu. Towarzyszący Michaelowi zespół, to nie jest zwykła koncertowa sekcja akompaniująca gwieździe, lecz świetnie zgrany, rasowy skład, poruszający się swobodnie między soulem, funkiem, R&B i rockiem. Aranżacje są bogate, ale nieprzeładowane, pełne rytmicznych zwrotów, efektownych przejść i instrumentalnych dialogów z charakterystycznym w końcu lat 80. brzmieniem instrumentów klawiszowych. Co ważne, znane z płyt kompozycje nie są odtwarzane nuta w nutę – zyskują koncertowy rozmach, więcej przestrzeni i energii.
Wydanie albumu zbiegło się z kinową premiera filmu „George Michael – „The Faith Tour”. Na duży ekran trafił odnaleziony po latach, wcześniej niepublikowany zapis paryskich koncertów. Materiał nakręcono na taśmie 35 mm, przy użyciu 14 kamer, a następnie pieczołowicie odrestaurowano i zremasterowano. Za reżyserię odpowiadają Andy Morahan i David Austin, wieloletni współpracownicy Michaela. Film poprzedza krótkometrażowy obraz „Finding Faith” Mary McCartney, wykorzystujący archiwalne nagrania i fotografie z tamtego okresu.
George Michael zostawił po sobie muzykę, która nie potrzebuje sentymentalnej taryfy ulgowej ani kolejnych prób udowadniania jej wielkości. Album „The Faith Tour” przypomina, że mieliśmy do czynienia nie tylko z gwiazdą, ale z kompletnym artystą, znakomitym wokalistą, kompozytorem, producentem i scenicznym perfekcjonistą.
Album Georga Michaela – „The Faith Tour” polecam zdecydowanie.
Jacek Bulak © 2025
Albumu można posłuchać na Apple Music.
