Ellington
Al Jarreau, NDR Bigband, Jörg Achim – direction
ACT Records 2024, TT: 55’03”

Początek nowego roku, to nie tylko okres zastanawiania się, dlaczego znowu nie uda mi się zrealizować noworocznych postanowień, ale i robienie remanentu za poprzedni rok, w tym remanentu muzycznego.

1 listopada 2024 roku ujrzała światło dzienne nowa, jednocześnie ostatnia i pośmiertna płyta Ala Jarreau, która jest wspólnym dziełem wokalisty i NDR Bigband pod dyrekcją Jörga Achima Kellera. NDR Bigband, to orkiestra działająca przy Norddeutscher Rundfunk – publicznym niemieckim nadawcy radiowo-telewizyjnym (obejmującym swoim zasięgiem północno-zachodnie Niemcy).

Materiał na płytę zatytułowaną po prostu Ellington jest hołdem dla ponadczasowej muzyki Duke Ellingtona i został zarejestrowany podczas dwóch dwóch koncertów – w amsterdamskim klubie muzycznym „Paradiso” oraz w Opéra Garnier w Monte Carlo, w końcu listopada 2016 roku.

Aż trudno w to uwierzyć, ale ten pełen życia i niezwykłego temperamentu wokalista, co słuchać na płycie Ellington, dwa i pół miesiąca później, w lutym 2017 roku, równo na miesiąc przed swoimi siedemdziesiątymi siódmymi urodzinami, zmarł na szpitalu w Los Angeles,

Po kilku latach od zarejestrowania tej muzyki zainteresowała się materiałem wytwórnia ACT Music, której założyciel Siggi Loch był w latach 70-tych ubiegłego wieku twórcą europejskiego sukcesu Ala Jarreau.

Płyta Elllington, nagrana na żywo z NDR Bigband, oddaje wyjątkową umiejętność Jarreau łączenia jazzu, popu i R&B, dając świeże interpretacje takich klasyków jak I’m Beginning to See the Light, I Got It Bad (and That Ain’t Good czy Come Sunday.

Na szczególną uwagę zasługuje towarzyszący wokaliście 18-osoby zespół, o którym Jarreau mówił: „To wysoce rozwinięci, inteligentni soliści, którzy mogą grać z każdym na świecie”. Nie ma w tym ani krzty kurtuazji, bo zarówno bigbandowe aranżacje, jak i wykonanie są wprost porywające.

Jeżeli chcecie zacząć nowy roku z jazzem najwyższej próby, to płyta Ala Jarreau i NDR Bigband – Ellington jest właśnie dla was.

Jacek Bulak © 2025

Płyty można posłuchać na Apple Music.